Fotografija leidžia aiškiai pajusti laiko tėkmę. Tai, ką fotografas užfiksavo nuotraukoje, jau kitą akimirką tampa praeitimi. Kaip tik todėl Suzana Sontag (Susan Sontag) fotografiją vadino „žinute iš praeities“. Amerikiečių rašytojos teigimu, nuotraukos mums visada kelia melancholijos jausmą – juk atvaizduose užfiksuota tikrovė priklauso praeičiai ir šia prasme yra negrįžtamai prarasta.